Merokok merupakan musuh terbesar bagi performa atlet profesional, dan dampaknya jauh lebih merusak daripada yang dibayangkan oleh banyak pemain muda. Perbasi Serang baru-baru ini mengeluarkan peringatan keras mengenai bahaya merokok, terutama bagi kapasitas vital paru-paru atlet basket. Dalam olahraga yang mengandalkan kecepatan, kelincahan, dan daya tahan (stamina) tinggi, paru-paru yang bersih dan berfungsi optimal adalah aset yang tidak bisa ditawar. Kandungan racun dalam rokok secara perlahan namun pasti menggerogoti kemampuan tubuh untuk menyerap oksigen.
Saat seorang atlet menghirup asap rokok, karbon monoksida yang terkandung di dalamnya akan mengikat hemoglobin dalam darah jauh lebih kuat daripada oksigen. Hal ini menyebabkan jumlah oksigen yang sampai ke otot-otot saat sedang melakukan fast break atau bertahan di lapangan menjadi jauh berkurang. Akibatnya, pemain akan merasa lebih cepat lelah dan sesak napas. Bagi seorang pemain basket, memiliki kapasitas paru-paru yang maksimal adalah syarat mutlak untuk menjaga intensitas permainan tetap tinggi hingga akhir kuarter keempat. Merokok secara efektif menurunkan performa puncak tersebut dan membatasi potensi asli seorang atlet.
Lebih jauh lagi, efek jangka panjang dari merokok adalah rusaknya silia atau rambut halus di dalam saluran pernapasan yang berfungsi menyaring kotoran. Peradangan kronis pada saluran napas membuat atlet lebih rentan terhadap penyakit seperti bronkitis, yang akan memaksa mereka untuk absen dari lapangan dalam waktu yang cukup lama. Perbasi Serang menegaskan bahwa bagi atlet yang masih aktif, setiap batang rokok yang diisap adalah langkah mundur dalam karier. Menghentikan kebiasaan ini bukanlah pilihan, melainkan keharusan bagi siapa pun yang serius ingin mengejar karier profesional di dunia olahraga basket.
Selain dampak langsung pada paru-paru, Bahaya Merokok juga memengaruhi kesehatan jantung dan pembuluh darah. Jantung atlet harus bekerja ekstra keras karena harus memompa darah yang kaya oksigen ke seluruh tubuh saat sedang dalam ritme pertandingan yang tinggi. Asap rokok menyebabkan penyempitan pembuluh darah, yang meningkatkan risiko hipertensi dan kelelahan jantung prematur. Bagi atlet yang masih aktif, jantung adalah mesin penggerak utama. Membebani mesin tersebut dengan racun rokok adalah tindakan yang tidak masuk akal jika target utamanya adalah menjadi pemain yang berprestasi dan berumur panjang dalam dunia olahraga.